Dan, begitu Anda memproduksinya, Anda dapat menyimpannya dalam baterai dan menggunakannya berhari-hari, berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun kemudian. Apa yang membuat tenaga listrik mungkin dan memang praktis adalah alat elektromagnetik yang luar biasa yang disebut generator listrik: semacam motor listrik yang bekerja secara terbalik yang mengubah energi biasa menjadi listrik. Mari kita lihat generator lebih dekat dan cari tahu cara kerjanya!

Motor listrik pada dasarnya hanyalah sebuah gulungan kawat tembaga yang dililitkan pada inti besi yang bebas berputar dengan kecepatan tinggi di dalam magnet permanen yang kuat . Ketika Anda memberi makan listrik ke koil tembaga, itu menjadi magnet sementara yang bertenaga listrik — dengan kata lain, elektromagnet — dan menghasilkan medan magnet di sekitarnya. 

Medan magnet sementara ini mendorong medan magnet yang diciptakan magnet permanen dan memaksa koil berputar. Dengan sedikit desain yang cerdas, gelung dapat dibuat berputar terus menerus dalam arah yang sama, berputar-putar dan memberi daya apa saja dari sikat gigi listrik ke kereta listrik.

Jadi bagaimana perbedaan generator? Misalkan Anda memiliki sikat gigi listrik dengan baterai isi ulang di dalamnya. Alih-alih membiarkan daya baterai motor yang mendorong sikat, bagaimana jika Anda melakukan yang sebaliknya? Bagaimana jika Anda memutar sikat berulang kali? Apa yang akan Anda lakukan adalah memutar poros motor listrik secara manual sekitar. Itu akan membuat kumparan tembaga di dalam motor berputar berulang kali di dalam magnet permanennya. Jika Anda memindahkan kabel listrik ke dalam medan magnet, Anda membuat aliran listrik melalui kabel — akibatnya, Anda menghasilkan listrik. Jadi terus putar sikat gigi cukup lama dan, secara teori, Anda akan menghasilkan listrik yang cukup untuk mengisi ulang baterainya. Pada dasarnya, itulah cara generator bekerja. (Sebenarnya, ini sedikit lebih rumit dari ini dan Anda tidak dapat mengisi ulang sikat gigi dengan cara ini, meskipun Anda dapat mencobanya!)